viernes, 12 de febrero de 2010

Pierde fuerza recuperación económica en zona euro

El crecimiento del área conformada por 16 países repuntó 0.1 por ciento en el cuarto trimestre de 2009, frente a los tres meses anteriores, por debajo de la expectativa del mercado de 0.3 por ciento y de la expansión de 0.4 por ciento en el tercer trimestre.

La recuperación económica de la zona euro sufrió un traspié en el último trimestre de 2009, cuando el producto interno bruto (PIB) apenas logró expandirse, golpeado por un pobre desempeño en Alemania y un declive en la producción italiana.

Los débiles datos se conocen en un mal momento para el bloque monetario, pues los gobiernos buscan intensamente estrategias para controlar la deuda griega y contener los temores de los mercados financieros que están llevando a la baja al euro.

El PIB del área conformada por 16 países creció 0.1 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado frente a los tres meses anteriores, por debajo de la expectativa del mercado de 0.3 por ciento y de la expansión de 0.4 por ciento en el tercer trimestre.

En todo 2009, el PIB de la zona euro cayó 4.0 por ciento.

"Aunque no esperamos que la zona euro recaiga en la recesión, el crecimiento del PIB de tan sólo 0.1 por ciento (...) resalta el hecho de que la región aún enfrenta condiciones económicas y financieras desafiantes", comentó Howard Archer de IHS Global Insight.

El principal factor detrás de este retroceso en el crecimiento fue adjudicado a Alemania, donde la expansión entre trimestres fue de cero, tras haber avanzado en los dos períodos anteriores después de una recesión de un año. Los analistas esperaban un crecimiento de 0.2 por ciento para el país.

Italia, la tercera economía de la zona detrás de Alemania y Francia, tuvo un desempeño aún peor, con un declive en su producción de 0.2 por ciento para el período, contrario a las estimaciones de un avance de 0.1 por ciento.

Sin embargo, estos resultados negativos fueron compensados por el desempeño de Francia, donde la economía creció 0.6 por ciento, más de lo esperado, apoyada en un avance de 0.9 por ciento en el gasto del consumidor.

España se mantuvo en territorio negativo, con un declive en el PIB del cuarto trimestre de 0.1 por ciento.

Difícil panorama para PIB y deuda

"El motor del crecimiento en la zona euro se ha tomado un descanso en el cuarto trimestre, pero debería repuntar pronto", mencionó Castren Brzeski, economista de ING bank.

"Los datos de hoy, sin embargo, son un buen indicador de que las recuperaciones no sólo pueden ser intermitentes sino también caprichosas", agregó.

Parte del problema de Europa es que la región necesita un ritmo razonable de crecimiento económico para ayudar a limitar un repunte en la deuda soberana ocasionada por la recesión de 2008-2009.

Por ahora, los analistas esperan que este año la zona euro tenga una recuperación más débil que la de Estados Unidos, ya que su contracción durante 2009 fue más profunda.

Informes nacionales del PIB mostraron una lectura plana para Portugal y una profundización de la recesión en Grecia, donde el declive para el cuarto trimestre fue de 0.9 por ciento, tras haber retrocedido 0.5 por ciento en los tres meses anteriores.

Portugal, al igual que España, está tratando de controlar su abultada deuda y evitar así los problemas que atraviesa Grecia, el primer país que necesitará apoyo de los gobiernos de la zona euro en los 11 años de vida de la unión monetaria.

Las preocupaciones sobre cómo honrará su deuda Grecia han afectado al euro, que operaba el viernes cerca de un mínimo de 8 meses frente al dólar y que ha perdido cerca de 10 por ciento de su valor desde fines de 2009.

Una profundización en la recesión griega sólo hará que los planes de Atenas para controlar su déficit presupuesto sean más difíciles de alcanzar.
París, Francia

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